學校的前身是創(chuàng)建于1935年的廣東省立高級水產職業(yè)學校。她是廣東現代海洋水產教育的發(fā)端，幾經遷徙之后升格發(fā)展成農業(yè)部直屬的湛江水產學院。1997年1月，由具有62年辦學歷史的湛江水產學院和39年辦學歷史的湛江農業(yè)�？茖W校實質性合并組建湛江海洋大學。2001年12月，湛江氣象學校并入湛江海洋大學。2005年6月，經教育部批準，湛江海洋大學更名為廣東海洋大學。

　　學校堅持“質量立校、人才強校、學術興校、特色揚�！钡霓k學理念，實施“內涵發(fā)展、特色發(fā)展、創(chuàng)新發(fā)展”戰(zhàn)略，立足廣東，面向南海，輻射全國，以建設國內一流；

　　國際知名的高水平海洋大學為目標，培養(yǎng)具有國際視野和社會責任感，富有自主學習能力、實踐能力與創(chuàng)新精神的高素質專門人才和行業(yè)精英，服務國家海洋事業(yè)和地方經濟社會發(fā)展。